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Marlborough College. Nick es el tercero de pie desde la izquierda.
se iniciaron en Marlborough, un prestigioso y elitista centro público para chicos, cuando tenía 13 años. Era un gran atleta y estableció un record en la carrera de 100 yardas que se mantuvo imbatido durante varias décadas. Michael Maclaran, un amigo de aquellos días, lo recuerda alto y encorvado, con la cabeza agachada como si siempre soplara un viento helado.
En Marlborough aprendió a tocar el clarinete, la flauta y el saxofón. También se unió a una banda de jazz de estudiantes llamada "The Perfumed Gardeners", que actuaba en fiestas escolares. Hacia 1965 su música preferida iba de Dylan a Bach, pasando por los Beatles.
En su vida cotidiana sufre de baja autoestima, lo que le lleva a temer el contacto físico con la gente y en especial con las chicas. Se dice que sólo se declaró a una chica en su vida, con resultado desastroso. Para escapar de esta realidad frustrante Nick empieza a construir su propio mundo imaginario, el mundo de sus canciones, poblado de princesas y pensamientos románticos.
Se ha especulado con la posible homosexualidad reprimida de Nick Drake, que explicaría en cierto modo muchas de sus actitudes y comportamientos a lo largo de su vida.
Nick Drake fue aceptado en el Fitzwilliam College de Cambridge, donde inició sus estudios de Literatura Inglesa en 1967.Cambridge alimentó su melancolía. Abandonó el atletismo, dedicándose a leer poesía francesa, fumar hachís, escuchar música y aporrear la guitarra.